Находясь под водой почти у поверхности, я сдерживал дыхание, чтобы сберечь воздух в легких. Но, едва выглянув из воды, я не смог закричать, призывая на помощь. Организм торопился скорее получить порцию кислорода. Я находился в вертикальном положении, руки вяло двигались под водой, стараясь ухватиться за ступеньки несуществующей лестницы. Это продолжалось не больше минуты. Когда последние силы покинули меня, я начал медленно опускаться под воду. Я задерживал дыхание столько, сколько мог. В груди сжимало, давило. Когда терпеть было уже невмоготу, я вдохнул немного воды, захлебнувшись и начав откашливаться я глотал еще и еще. Ледяная вода, мощными толчками отправляемая в организм, перекрыла гортань и залила легкие. Я чувствовал, что мои внутренности горят, разрываются. И, наконец, я потерял сознание от нехватки кислорода. Остановилось сердце, проработав вхолостую еще несколько минут, отключился и мозг. Наступила тишина и темнота. Но в этой темноте было что-то странное. Какая-то крохотная но яркая зеленая точка. Словно битый пиксель на мониторе.

Открыв глаза я увидел, что прямо на меня уставилась звезда. Мы долго играли в гляделки, пока до меня не дошло, что наступила ночь. Не поздняя, так как в небе появилась только первая звездочка, но тем не менее — ночь. Я лежал на спине, на асфальте, и смотрел в небо. И пролежал так, наверное, часов двенадцать. А потом через меня что-то перепрыгнуло и, застучав когтями, унеслось прочь. Естественно, тогда я подумал, что это обычная дворовая собака. Но именно с этого момента начинается, собственно, сама история.

Я поднялся с асфальта, благо он был все еще горячий. Тело, к моему большому удивлению, совсем не болело. На улице было все также малолюдно, трое детей проехали совсем рядом со мной на велосипедах, опасливо оглядываясь в мою сторону. Ну да, я мог их понять... бомж проснулся, так себе зрелище.

Если честно, все что произошло в последнее время — просто загнало меня в тупик. Я наверное был бы рад сейчас сидеть в обезьяннике нашего милицейского участка. Хотя бы знал, что делать — упереться лбом в стенку и ждать. А вот в моей теперешней ситуации так не поступить. Надо было действовать.

Чуть пошатываясь, все-таки от долгого лежания ноги онемели, я обошел дом и вышел к тропинке, ведущей через заросший высокой травой пустырь. Именно по этой тропинке я прибежал сюда от дороги, а значит она и выведет меня обратно.

Пока я шел, в голове моей происходили странные вещи. Там звучали мысли, много и одновременно. При чем я готов был поклясться, что большинство этих мыслей не были моими. Я пытался слушать эти отголоски, но они медленно гасли, как осколки сна после звонка будильника.

Стемнело окончательно, только взошедшая луна тускло освещала контуры окружающей меня высокой травы. Было так тепло и так тихо, что я тогда даже не подумал о том, что мне должно быть страшно. Да и чего бояться? Вдалеке виднелись огни проезжающих машин.

Я шел, постепенно составляя для себя план действий. И в общем-то, план этот был довольно простой — дойти до дороги, вдоль нее дойти до дома (благо идти не больше двадцати минут), зайти в квартиру, приготовить себе поесть, выпить чаю, покурить и ждать. Иными словами смоделировать ту самую ситуацию «в обезьяннике», только в более комфортных условиях.

Читать дальше: глава тринадцатая